Le Choix du Président= Science ou Politique?

Le président Ignacy Mościcki est né le 1er décembre 1867 à Mierzanów. Il étudie la chimie à l’Université de Riga. En 1892, suite aux menaces de la police tsariste, il part pour Londres. Quatre ans plus tard, il est nommé professeur assistant à l’Université de Fribourg, en Suisse.

Il développe une méthode originale d’obtention d’oxyde d’azote à partir de l’air, conduisant à la production de composés azotés et finalement à la production d’explosifs. Ses recherches sur l’azote ne sont cependant que l’une des premières réalisations de l’ingénieur Mościcki. Ses inventions les plus importantes comprennent les condensateurs haute tension (installés pour la première fois à la tour Eiffel) et les dispositifs qui protègent les réseaux électriques contre la foudre.

En 1912, il s’installe à Lvov, où il devient un ami proche et un partenaire commercial de Marian Wieleżyński. Les deux hommes ont étudié la chimie et sont très actifs dans leurs domaines respectifs.

En 1916, à l’initiative du prof. Ignacy Mościcki, au siège des sociétés que possèdent Marian Wieleżyński et Władysław Szaynok (Lvov, ul. Sapiechy 3), une société de recherche et développement appelée « Metan » est créée, au capital de 100 000 couronnes. Son principal actionnaire (50% du capital) est la société « Gaz Ziemny » de Marian Wieleżyński. Les autres partenaires sont: I. Mościcki, W. Szaynok, J. Tomicki, K. Kling, S. Tołłoczko et d’autres. La société mène des recherches dans un domaine restreint, principalement liées au pétrole brut et au gaz naturel, et abouti à l’obtention de plusieurs brevets dans le domaine de la distillation et de la liquéfaction du gaz.

En 1920, Marian Wieleżyński fusionne ses différentes sociétés en une seule nouvelle entité, « Gazolina SA », basée à Lviv, et en 1922, après la fermeture de la société Metan et le transfert de ses ressources au nouveau Institut de Recherche Chimique, il créé son propre laboratoire de recherche.

Ignacy Mościcki était un collaborateur de longue date de Józef Piłsudski, depuis le tout début dans les structures du Parti socialiste polonais. À la suite des changements politiques intervenus au milieu des années 1920, le 1er juin 1926, l’Assemblée Nationale élit Mościcki à la présidence de la République de Pologne.

En 1934, alors président de la République de Pologne, Ignacy Mościcki lance un plan d’affranchissement des salariés du groupe « Communauté d’Intérêts » en Haute-Silésie, qui a été repris aux Allemands, et qu’il confie à Marian Wieleżyński, fondateur de Gazolina SA, la première entreprise au monde opérant sur la base de l’actionnariat salarié. En raison de son âge, il demande de rédiger un rapport sur le plan de cette action au fils de Marian, Leszek Wieleżyński, avocat de formation.

Après la mort de Piłsudski en 1935, le président Mościcki reste une figure modérée de premier plan. Il atténue les difficultés politiques et socio-économiques et essaye de maintenir une politique d’équilibre entre deux voisins gigantesques, en essayant de rester neutre, cherchant et forgeant des alliances avec la France, la Grande-Bretagne et la Roumanie. Il reste président jusqu’en septembre 1939, date à laquelle il est interné en Roumanie par les nazis. Il  décide de démissionner de la présidence et nomme le chef du Sénat à Varsovie à sa place. En conséquence, en décembre 1939, il est libéré et retourne en Suisse, dont il est encore citoyen. Il se remet au travail scientifique, mais tombe bientôt malade et meure à son domicile près de Genève le 2 octobre 1946.

Le président Mościcki était un homme brillant qui a mené une vie au service de la société, d’abord par son travail scientifique, sa diffusion et la mise en œuvre de ses résultats dans des applications industrielles, puis en tant que personnage politique clé en Pologne entre les deux guerres mondiales. Dans les deux cas, il était motivé par le désir de rendre le monde meilleur.